Two nude young women stand on the shore, and another is already swimming in the water. This summery scene seems untroubled and is depicted with a sense of empathy. Only the pose of the swimmer, with her conspicuously spread legs, gives some pause by introducing vague associations with the gestures of small children and perhaps with the birth process as well – aspects that would certainly not be surprising in the work of Edvard Munch, which frequently revolves around eroticism and existential questions.
Munch has primarily used the drypoint technique to carry out this sheet’s etching. However, to depict the water gently breaking against the shore, the artist has utilised the aquatint technique, a special form of etching which makes it possible to generate areas of completely uniform, velvety tones. An 1894 pastel featuring a similar bathing scene is recorded in the catalogue raisonné of Munch’s work. The etching itself also exists in numerous variations, some of which differ only minimally from one another, such as the present version and another sheet in the MKdW’s collection (inv. no. 8 MUN 13).
The motif of bathers – men, women, boys or girls – had repeatedly occupied Munch since the 1890s, including in a painting from 1904, which captures a summery beach and bathing scene from Åsgårdstrand on the Kristianiafjord. At the same time, vitalist impulses can be identified in Munch’s work from 1900 onward, for example, in his repeatedly painting nude male bathers at the beach of Warnemünde and in his celebration of the male body as a site of magical vitality. This can also be seen as a painted affirmation of the veneration of the sun, light and body which were typical of that time. PL/TS

Zwei entkleidete junge Frauen stehen am Ufer, eine weitere schwimmt bereits im Wasser. Die sommerliche Szene wirkt unbeschwert und ist einfühlsam wiedergegeben, allein die Schwimmerpose mit ihren auffällig gespreizten Beinen lässt etwas stutzen und eröffnet vage Assoziationen an das Gebaren kleiner Kinder, womöglich auch an den Vorgang des Gebärens – Aspekte, die im vielfach um Erotik und existentielle Fragen kreisenden Werk von Edvard Munch durchaus nicht erstaunen würden.  
Es handelt sich bei diesem Blatt um eine Radierung, die Munch hauptsächlich in der Kaltnadeltechnik ausgeführt hat. Für die Darstellung des sanft anbrandenden Wassers setzte der Künstler hingegen die Aquatinta ein, eine spezielle Form der Flächenätzung, die es ermöglicht, vollkommen ebenmäßige, samtig anmutende Töne zu generieren. In Munchs Werkverzeichnis ist ein Pastell mit einer ähnlichen Badeszene aus dem Jahr 1894 belegt. Auch die Radierung selbst liegt in zahlreichen Varianten vor, die sich zum Teil nur minimal voneinander unterscheiden so wie die vorliegende Fassung von einem weiteren Blatt aus der Sammlung des MKdW (Inv.-Nr. 8 MUN 13). 
Das Motiv der Badenden – seien es Männer, Frauen, Knaben oder Mädchen – hat Munch seit den 1890er-Jahren immer wieder beschäftigt, so etwa auch in einem Gemälde von 1904, das eine sommerliche Strand- und Badeszene in Åsgårdstrand am Christianiafjord einfängt. Zugleich lassen sich ab 1900 vitalistische Impulse im Werk von Munch feststellen, etwa wenn er wiederholt nackte badende Männer am Strand von Warnemünde malt und den Männerkörper als Ort magischer Lebenskraft feiert. Darin kann auch ein malerisches Bekenntnis zur zeittypischen Sonnen-, Licht- und Körperanbetung gesehen werden. PL/TS



Munch has primarily used the drypoint technique to carry out this sheet’s etching. However, to depict the water gently breaking against the shore, the artist has utilised the aquatint technique, a special form of etching which makes it possible to generate areas of completely uniform, velvety tones. An 1894 pastel featuring a similar bathing scene is recorded in the catalogue raisonné of Munch’s work. The etching itself also exists in numerous variations, some of which differ only minimally from one another.

The motif of bathers – men, women, boys or girls – had repeatedly occupied Munch since the 1890s, including in a painting from 1904, which captures a summery beach and bathing scene from Åsgårdstrand on the Kristianiafjord. At the same time, vitalist impulses can be identified in Munch’s work from 1900 onward, for example, in his repeatedly painting nude male bathers at the beach of Warnemünde and in his celebration of the male body as a site of magical vitality. This can also be seen as a painted affirmation of the veneration of the sun, light and body which were typical of that time.

Es handelt sich bei diesem Blatt um eine Radierung, die Munch hauptsächlich in der Kaltnadeltechnik ausgeführt hat. Für die Darstellung des sanft anbrandenden Wassers setzte der Künstler hingegen die Aquatinta ein, eine spezielle Form der Flächenätzung, die es ermöglicht, vollkommen ebenmäßige, samtig anmutende Töne zu generieren. In Munchs Werkverzeichnis ist ein Pastell mit einer ähnlichen Badeszene aus dem Jahr 1894 belegt. Auch die Radierung selbst liegt in zahlreichen Varianten vor, die sich zum Teil nur minimal voneinander unterscheiden.

Das Motiv der Badenden – seien es Männer, Frauen, Knaben oder Mädchen – hat Munch seit den 1890er-Jahren immer wieder beschäftigt, so etwa auch in einem Gemälde von 1904, das eine sommerliche Strand- und Badeszene in Åsgårdstrand am Christianiafjord einfängt. Zugleich lassen sich ab 1900 vitalistische Impulse im Werk von Munch feststellen, etwa wenn er wiederholt nackte badende Männer am Strand von Warnemünde malt und den Männerkörper als Ort magischer Lebenskraft feiert. Darin kann auch ein malerisches Bekenntnis zur zeittypischen Sonnen-, Licht- und Körperanbetung gesehen werden.

Women Bathing

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The Museum Kunst der Westküste is focused on the art of the North Sea countries Norway, Denmark, Germany and the Netherlands. The collection’s works explore the theme of “Sea & Coast”, concentrating primarily on the period from around 1830 to 1930. International contemporary art is also represented in the collection.

Discover Norwegian landscape painting with pictures by artists such as Johan Christian Dahl, Peder Balke and Edvard Munch as well as works from the Danish artists’ colony in Skagen, including those of by Anna and Michael Ancher, P.S. Krøyer and Christian Krohg. The German impressionist Max Liebermann, who regularly spent time along the Dutch coast, is extraordinarily well represented. Dutch romantics like Andreas Schelfhout or the protagonists of the Hague School, such as Henrik Willem Mesdag or Jozef Israëls, also place this coast before our eyes. Piet Mondrian and Jan Toorop herald the arrival of modern art. Germany’s North Sea coast can be experienced in the expressionist works of artists like Max Beckmann, Erich Heckel and Emil Nolde.

The development of the online collection is currently still in progress. We are working on enabling you to digitally survey the entire collection in future. If you have any questions or suggestions, please write to us at <a href='mailto: sammlung@mkdw.de' style='color:#0645AD;'>sammlung@mkdw.de</a>.

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Women Bathing, 1895