Five men are seated beneath the midday sun in the dunes of Skagen on a quiet day. Chatting leisurely, they seem only marginally concerned with mending the nets. There are a few houses behind them, and to the left we have a narrow view of the almost motionless sea, glistening brightly in the sunlight. His back to us, one of the fishermen seems particularly absorbed in telling a story, emphasising the punchlines with gestures of his right hand. The others appear more relaxed, some of them gazing out to sea or down at the nets they are repairing. This large-format painting exudes calm and serenity on a bright sunny day. In his painting, Peters places a particular focus on the shifting effects of sunlight and the contrasts created by shadows and backlighting. The silhouettes of the fishermen are striking and dark – yet nevertheless harmonious – on the pale sand.
Before visiting Denmark, Peters used a traditionally academic style of painting and explored fantastical, idealised motifs. Influenced by his sojourn in Paris, he adopted the naturalistic approach of other artists, eschewing stylisation in favour of faithful renditions of visible nature. This Naturalism, which also typifies the works of Michael Ancher (1849–1927) and Christian Krohg (1852–1925) during this period, is clear in the choice of fisherman as a subject and in the accurate brushwork and precise observation of light and shadow.
Here, the Norwegian artist investigates a peaceful aspect of life in Skagen. He seems to blank out the perilous sides to the lives of fishermen. Peters spent his last summer in the Danish artists’ colony in 1883 and, as the painter Anna Ancher notes in her journals, really threw himself into his work. Besides numerous paintings, he also produced the “Fra Havet” (From the Sea) portfolio with etchings showing views of Skagen and with a particular focus on busy fishing scenes. Peters acquired particular fame outside his home country for his prints, and he taught his fellow artists on Skagen new techniques such as etching. The sensitive treatment of light and the sweeping expanses of Skagen beach are prominent features of his prints, as well as his painting “Fishermen from Skagen”. KP

Bei ruhigem Wetter und hochstehender mittäglicher Sonne sitzen fünf Männer in den Dünen von Skagen. Sich unterhaltend, sind sie nur nebensächlich mit dem Ausbessern eines Netzes beschäftigt. Hinter ihnen liegen einige Häuser und zur Linken öffnet sich ein kleiner Ausblick auf das beinahe unbewegte Meer, welches das gleißend helle Sonnenlicht reflektiert. Uns den Rücken zuwendend, scheint ein Fischer besonders in eine Erzählung vertieft, die er mit seiner rechten Hand gestikulierend untermalt. Die anderen wirken gelassener und richten ihre Blicke teilweise auf das Meer oder auf das Netz, an dem sie arbeiten. Das großformatige Bild strahlt Ruhe und Gelassenheit an einem hellen sonnigen Tag aus. Peters konzentriert sich in seinem Bild besonders auf die unterschiedlichen Effekte des Sonnenlichts und die Kontraste, die sich durch Schattenwürfe und Gegenlicht ergeben. So fallen die Silhouetten der Fischer akzentuiert und dunkel auf den hellen Sand und lassen dennoch eine harmonische Gesamtwirkung zu. 
Vor seinem Besuch in Dänemark bediente sich Peters einer traditionellen akademischen Malweise und beschäftigte sich mit fantastischen und idealisierenden Motiven. Unter dem Einfluss seines Aufenthaltes in Paris stehend, nahm er sich die naturalistische Auffassung anderer Künstler zum Vorbild und verzichtete zugunsten einer getreuen Wiedergabe der sichtbaren Natur auf Stilisierungen. Dieser Naturalismus, der auch die Werke von Michael Ancher (1849–1927) und Christian Krohg (1852–1925) in dieser Zeit kennzeichnet, zeigt sich in der Wahl des Motivs der Fischer ebenso wie in der akkuraten Pinselschrift und der genauen Beobachtung der Licht- und Schattenverhältnisse.
Der norwegische Künstler nimmt sich hier einer friedlichen Facette des Lebens in Skagen an. Die gefahrvolle Seite des Daseins als Fischer scheint ausgeblendet. Peters verbrachte 1883 zum letzten Mal den Sommer in der dänischen Künstlerkolonie und arbeitete, wie die Malerin Anna Ancher in ihren Aufzeichnungen dokumentiert, besonders fleißig und intensiv. Neben zahlreichen Gemälden entstand auch die Mappe „Fra Havet“ (Vom Meer) mit Radierungen, die Ansichten von Skagen zeigen, unter besonderer Berücksichtigung von Darstellungen arbeitsreicher Fischerszenen. Vor allem mit druckgrafischen Arbeiten wurde Peters auch außerhalb seiner Heimat bekannt und vermittelte seinen Künstlerkollegen auf Skagen neue Techniken wie die Radierung. Die sensible Behandlung des Lichts und die immense Weite des Skagener Strandes sind sowohl in seinen Grafiken als auch in seinem Gemälde „Fischer von Skagen“ deutlich spürbar. KP



Five men are seated beneath the midday sun in the dunes of Skagen on a quiet day. Chatting leisurely, they seem only marginally concerned with mending the nets. His back to us, one of the fishermen seems particularly absorbed in telling a story, emphasising the punchlines with gestures of his right hand. The others appear more relaxed, some of them gazing out to sea or down at the nets they are repairing. In his painting, Peters places a particular focus on the shifting effects of sunlight and the contrasts created by shadows and backlighting. The silhouettes of the fishermen are striking and dark – yet nevertheless harmonious – on the pale sand.

Before visiting Denmark, Peters used a traditionally academic style of painting and explored fantastical, idealised motifs. Influenced by his sojourn in Paris, he adopted the naturalistic approach of other artists, eschewing stylisation in favour of faithful renditions of visible nature. This Naturalism, which also typifies the works of Michael Ancher and Christian Krohg during this period, is clear in the choice of fisherman as a subject and in the accurate brushwork and precise observation of light and shadow.

Bei ruhigem Wetter und hochstehender mittäglicher Sonne sitzen fünf Männer in den Dünen von Skagen. Sie sind nur nebensächlich mit dem Ausbessern eines Netzes beschäftigt. Ein Fischer scheint besonders in eine Erzählung vertieft, die er mit seiner rechten Hand gestikulierend untermalt. Die anderen wirken gelassener und richten ihre Blicke teilweise auf das Meer oder auf das Netz, an dem sie arbeiten. 
Das großformatige Bild strahlt Ruhe und Gelassenheit aus. Peters konzentriert besonders auf die unterschiedlichen Effekte des Sonnenlichts und die Kontraste, die sich durch Schattenwürfe und Gegenlicht ergeben.

Vor seinem Besuch in Dänemark bediente sich Peters einer traditionellen akademischen Malweise und beschäftigte sich mit fantastischen und idealisierenden Motiven. Unter dem Einfluss eines Aufenthaltes in Paris stehend, nahm er sich die naturalistische Auffassung anderer Künstler zum Vorbild und verzichtete zugunsten einer getreuen Wiedergabe der sichtbaren Natur auf Stilisierungen. Dieser Naturalismus, der auch die Werke von Michael Ancher und Christian Krohg in dieser Zeit kennzeichnet, zeigt sich in der Wahl des Motivs der Fischer ebenso wie in der akkuraten Pinselschrift und der genauen Beobachtung der Licht- und Schattenverhältnisse.

Fishermen from Skagen

Fischer von Skagen

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The Museum Kunst der Westküste is focused on the art of the North Sea countries Norway, Denmark, Germany and the Netherlands. The collection’s works explore the theme of “Sea & Coast”, concentrating primarily on the period from around 1830 to 1930. International contemporary art is also represented in the collection.

Discover Norwegian landscape painting with pictures by artists such as Johan Christian Dahl, Peder Balke and Edvard Munch as well as works from the Danish artists’ colony in Skagen, including those of by Anna and Michael Ancher, P.S. Krøyer and Christian Krohg. The German impressionist Max Liebermann, who regularly spent time along the Dutch coast, is extraordinarily well represented. Dutch romantics like Andreas Schelfhout or the protagonists of the Hague School, such as Henrik Willem Mesdag or Jozef Israëls, also place this coast before our eyes. Piet Mondrian and Jan Toorop herald the arrival of modern art. Germany’s North Sea coast can be experienced in the expressionist works of artists like Max Beckmann, Erich Heckel and Emil Nolde.

The development of the online collection is currently still in progress. We are working on enabling you to digitally survey the entire collection in future. If you have any questions or suggestions, please write to us at <a href='mailto: sammlung@mkdw.de' style='color:#0645AD;'>sammlung@mkdw.de</a>.

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Wilhelm Otto Peters

Fishermen from Skagen, 1883