A boy in a sou’wester and worn work attire heads home after a successful seagull hunt. Three dead birds slung over his shoulder and his back turned to the painting’s viewer, he trudges across the damp sandy beach strewn with greenish-brown algae and pebbles. The realistic style of painting, which depicts both the overcast sky and the churning sea, makes the beach seem a wet and cold, inhospitable place.
Michael Ancher paid his first visit to Skagen in the northernmost reaches of Denmark in 1874. He was particularly fascinated by the harsh living and working conditions of the local fishermen, which he documented in numerous paintings. “A Young Fisherman on His Way Home from the Seagull Hunt” also focuses on the arduous everyday lives of the coastal dwellers, for whom sea birds were an important addition to their diets. Like for many of the artists who visited Skagen in the 1870s, Michael Ancher was determined to break with the academic norms taught at the Scandinavian art academies. Inspired by new and radical ideals from France – Naturalism and plein air painting first and foremost – he wanted his artworks to show life as it really is. This becomes clear in this picture, whose special magic comes from the naturalistic way of depiction. Painstaking details such as the patches on the boy’s jacket or the yellow beach grass in the straps of his boots give viewers the sense of directly witnessing the events. Nonetheless, the composition of Michael Anger’s figures is carefully staged in most cases. It is reasonable to assume that the scene depicted in this case was inspired by an observed moment, but all pictorial elements have still been thoughtfully arranged. This enabled the artist, for instance, to highlight expressively the bright plumage of the killed birds against the background of the boy’s dark jacket, adding a certain aesthetic touch to his motif of the seagull hunt.
In the still young collection of the Museum Kunst der Westküste, the painting adds to the inventory of works associated with Skagen as an important colony of Danish artists. Among others, MKdW is home to works by Anna Ancher (1859–1935), Christian Krohg (1852–1925), P. S. Krøyer (1851–1909), Laurits Tuxen (1853–1927) and Marie Krøyer (1867–1940), all of them painters who shared a close artistic bond with Michael Ancher. SD

Ein Junge in Südwester und abgenutzter Arbeitskleidung begibt sich nach erfolgreicher Möwenjagd auf den Heimweg. Drei tote Vögel über die Schulter geworfen und dem Betrachter des Bildes den Rücken zugewandt, geht er über den feuchten, mit grün-braunen Algen und Steinen übersäten Sandstrand. Die realistische Malweise, mit der sowohl der verhangene Himmel, als auch das aufgewühlte Meer dargestellt sind, lässt den Strand als einen nass-kalten, wenig einladenden Ort erscheinen. 
Michael Ancher besuchte Skagen im äußersten Norden Dänemarks erstmals 1874. Ihn faszinierten insbesondere die harten Lebens- und Arbeitsbedingungen der dort lebenden Fischer, die er in zahlreichen Gemälden dokumentierte. Auch in „Ein Fischerjunge auf dem Heimweg von der Möwenjagd“ liegt der Fokus auf der mühsamen Alltagswelt der Küstenbewohner, für die Seevögel eine wichtige Ergänzung des Speiseplans darstellten. Wie vielen Künstlern, die Skagen in den 1870er-Jahren besuchten, ging es auch Michael Ancher darum, mit den akademischen Normen zu brechen, die an den Kunstakademien im skandinavischen Raum gelehrt wurden. Inspiriert von neuen, radikalen Ideen aus Frankreich, allen voran vom Naturalismus und der Freilichtmalerei, wollte er in seinen Bildern das Leben so darstellen, wie es wirklich war. Dieses Anliegen wird im vorliegenden Bild deutlich, dessen besonderer Zauber von der naturalistischen Darstellungsweise ausgeht. Sorgfältig ausgearbeitete Details, wie die Flicken auf der Jacke des Jungen oder das gelbe Strandgras in den Bändern seiner Stiefel, geben dem Betrachter das Gefühl, er würde dem Bildgeschehen unmittelbar beiwohnen. Allerdings sind Michael Anchers Figurenkompositionen in der Regel sorgfältig inszeniert. Auch im vorliegenden Fall kann zwar davon ausgegangen werden, dass die dargestellte Szene auf einem tatsächlich beobachteten Moment beruht, alle Bildelemente wurden jedoch durchdacht arrangiert. Auf diese Weise gelang es dem Künstler beispielweise das helle Gefieder der erlegten Vögel ausdrucksstark vor dem Hintergrund der dunklen Jacke des Jungen zu präsentieren und das Motiv der Möwenjagd so zu einem gewissen Grad zu ästhetisieren. 
In der noch jungen Sammlung des Museums Kunst der Westküste ergänzt das Bild den Bestand an Arbeiten, die im Zusammenhang mit der bedeutenden dänischen Künstlerkolonie Skagen stehen. Das MKdW beherbergt unter anderem Werke von Anna Ancher (1859–1935), Christian Krohg (1852–1925), P. S. Krøyer (1851–1909), Laurits Tuxen (1853–1927) und Marie Krøyer (1867–1940) – Maler*innen, die mit Michael Ancher in engem künstlerischen Austausch standen. SD



A boy in a sou’wester and worn work attire heads home after a successful seagull hunt. The realistic style of painting, which depicts both the overcast sky and the churning sea, makes the beach seem a wet and cold, inhospitable place.

Like for many of the artists who visited Skagen in the 1870s, Michael Ancher was determined to break with the academic norms taught at the Scandinavian art academies. Inspired by new and radical ideals from France – Naturalism and plein air painting first and foremost – he wanted his artworks to show life as it really is. 

This becomes clear in this picture, whose special magic comes from the naturalistic way of depiction. Painstaking details such as the patches on the boy’s jacket or the yellow beach grass in the straps of his boots give viewers the sense of directly witnessing the events. 

Nonetheless, the composition of Michael Anger’s figures is carefully staged in most cases. It is reasonable to assume that the scene depicted in this case was inspired by an observed moment, but all pictorial elements have still been thoughtfully arranged. This enabled the artist, for instance, to highlight expressively the bright plumage of the killed birds against the background of the boy’s dark jacket, adding a certain aesthetic touch to his motif of the seagull hunt.

Ein Junge in Südwester und abgenutzter Arbeitskleidung begibt sich nach erfolgreicher Möwenjagd auf den Heimweg. Die realistische Malweise, mit der sowohl der verhangene Himmel, als auch das aufgewühlte Meer dargestellt sind, lässt den Strand als einen nass-kalten, wenig einladenden Ort erscheinen.

Wie vielen Künstlern, die Skagen in den 1870er-Jahren besuchten, ging es auch Michael Ancher darum, mit den akademischen Normen der skandinavischen Kunstakademien zu brechen. Inspiriert von neuen, radikalen Ideen aus Frankreich, allen voran vom Naturalismus und der Freilichtmalerei, wollte er in seinen Bildern das Leben so darstellen, wie es wirklich war.

Dieses Anliegen wird im vorliegenden Bild deutlich. Sorgfältig ausgearbeitete Details, wie die Flicken auf der Jacke des Jungen oder das gelbe Strandgras in den Bändern seiner Stiefel, geben dem Betrachter das Gefühl, er würde dem Bildgeschehen unmittelbar beiwohnen.

Allerdings sind Michael Anchers Figurenkompositionen in der Regel sorgfältig inszeniert. Die dargestellte Szene beruht vermutlich auf einem tatsächlichen Moment, alle Bildelemente wurden jedoch durchdacht arrangiert. Auf diese Weise gelang es dem Künstler beispielweise das helle Gefieder der erlegten Vögel ausdrucksstark vor dem Hintergrund der dunklen Jacke des Jungen zu präsentieren und das Motiv der Möwenjagd so zu einem gewissen Grad zu ästhetisieren.

A Young Fisherman on His Way Home from the Seagull Hunt

Ein Fischerjunge auf dem Heimweg von der Möwenjagd

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The Museum Kunst der Westküste is focused on the art of the North Sea countries Norway, Denmark, Germany and the Netherlands. The collection’s works explore the theme of “Sea & Coast”, concentrating primarily on the period from around 1830 to 1930. International contemporary art is also represented in the collection.

Discover Norwegian landscape painting with pictures by artists such as Johan Christian Dahl, Peder Balke and Edvard Munch as well as works from the Danish artists’ colony in Skagen, including those of by Anna and Michael Ancher, P.S. Krøyer and Christian Krohg. The German impressionist Max Liebermann, who regularly spent time along the Dutch coast, is extraordinarily well represented. Dutch romantics like Andreas Schelfhout or the protagonists of the Hague School, such as Henrik Willem Mesdag or Jozef Israëls, also place this coast before our eyes. Piet Mondrian and Jan Toorop herald the arrival of modern art. Germany’s North Sea coast can be experienced in the expressionist works of artists like Max Beckmann, Erich Heckel and Emil Nolde.

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Michael Ancher

A Young Fisherman on His Way Home from the Seagull Hunt, 1877